Историю нашего года с именем императрицы Екатерины Великой связал пожар. 260 лет назад, в апреле 1763 года, огнем была практически уничтожена историческая часть Твери. И государыня выделила из казны средства на ее восстановление.
Тверь, к слову, стала первым городом, где императрице воздвигли памятник – правда, не в виде статуи, а в форме триумфальной арки. Ее установили в 1767 году по инициативе городского магистрата специально к приезду Екатерины II, которая планировала из Твери отправиться в путешествие по Волге (о нем ниже).
Арок на самом деле задумали две, но построить успели только одну. К сожалению, не сохранилось ее изображений, известно только, что со стороны, обращенной к дороге, арку украшал вензель императрицы, выполненный из чистого золота. По одним данным, она стояла на месте нынешнего памятника Ленину, по другим – там, где сейчас стоит памятник Михаилу Тверскому.
Когда Екатерины не стало, ее сын Павел активно выкорчевывал и отменял все, связанное с памятью его великой матери, которую он, мягко говоря, не любил. Не избежала этой печальной участи и триумфальная арка. В 1797 году московский наместник Николай Архаров лично прибыл в Тверь, чтобы проследить, как триумфальную арку разберут и вывезут все обломки.
Тверская галера
«Большое волжское путешествие» Екатерины, в процессе которого императрица знакомилась с волжскими видами и посещала губернские города, расположенные на берегах великой реки, началось в мае 1767 года в Тверской губернии. С ней ехали около 300 человек, включая иностранных дипломатов — венского, берлинского и датского посланников, всех министров, а также обслугу и охрану. Сначала Екатерина с огромной свитой заехала в Завидово, где в Успенском соборе «поцеловала православный крест у священника».
Для путешествия по Волге были построены специальные галеры – «крытые, разделенные на отделения и меблированные, из которых одна, царская, вмещала полный апартамент с гостиной, где государыня обедала с двенадцатью лицами свиты без всякой тесноты». Нужное впечатление удалось произвести не только на своих, но и на чужих. Екатерина писала с дороги, что даже «иноплеменников», то есть дипломатический корпус, ее сопровождающий, не раз пробивали слезы при виде народной радости, с какой ее встречали.
Что же касается галеры «Тверь», на которой императрица совершила это путешествие, то ее изображением государыня повелела украсить герб Костромы — в память о совершенно уникальном приеме, который оказали костромичи Екатерине. Все жители города вышли на берег с колокольчиками в руках, и нежный звон сопровождал императорский караван.
Попутчик из сказок
Екатерина II неоднократно совершала длительные путешествия по России. Не раз бывала она в Твери (историки насчитали девять таких визитов), неоднократно посещала Вышний Волочек и Торжок. К визитам государыни украшали улицы и площади, дорогу посыпали свежим можжевельником. Интересная деталь: в 1767 году в честь приезда государыни, зная ее любовь к национальным языкам, приветственные речи произносили на русском и на карельском.
Впервые Екатерина, тогда еще носившая имя Софи́я Авгу́ста Фредери́ка А́нгальт-Це́рбстская, посетила наш город в 1744 году, следуя с императрицей Елизаветой Петровной и своим женихом – будущим императором Петром III.
Командиром ее личного караула был Карл Фридрих Иероним фон Мюнхгаузен – прусский офицер, поступивший на русскую службу. Впоследствии именно этот человек стал прототипом барона Мюнхгаузена, героя замечательных сказок писателя Рудольфа Эриха Распе.
Милость императрицы
В государственном областном архиве есть интересная папка – документы «Конторы строения города Твери». Это учреждение было создано в мае 1763 года, сразу после разрушительного пожара, практически уничтожившего центральную часть города.
Екатерина была женщиной суеверной и уничтожение пожаром Твери, древней русской столицы, да еще в первый год ее царствования, восприняла как дурное знамение. И не пожалела ни средств, ни кадровых ресурсов на восстановление города. Она выделила единовременно 200 тысяч рублей, сумму по тем временам гигантскую. Восстановление Твери императрица поручила смоленскому губернатору Виллиму Фермору, а «архитектурной частью» руководил ее любимец архитектор Петр Никитин.
К тому времени в России уже полвека действовал запрет на каменное строительство в любых городах, кроме Санкт-Петербурга, введенный еще Петром Первым. Екатерина отменила этот запрет, повелев отстроить Тверь в камне. Следовало заново возвести 800 обывательских домов, все присутственные учреждения в центре города, армейские соляные склады и многое другое.
Вместо хаотичной застройки центральной части города архитекторы предложили перестроить Тверь в камне согласно принципам регулярной планировки. Украшением стал «версальский трезубец» – три луча улиц, расходящихся из одной точки – как в Санкт-Петербурге, Версале и Риме. Город получил единую планировку, улицы застраивались «единой фасадой», каменными зданиями, располагавшимися как солдаты в строю, плечом к плечу. В царствование Екатерины Тверь еще дважды горела, и каждый раз императрица давала денег на восстановление. Не исключено, что она считала наш город талисманом, обеспечившим ей счастливое правление. При ней в народе появилась поговорка «Тверь-городок – Петербурга уголок».
Геральдический зоопарк
В 1780 году Екатерина поручила специально учрежденной Герольдмейстерской конторе заняться «сочинением гербов» российских городов. Контора быстро выработала правила по составлению гербов. В них надо было означать: «милость Ея Императорского Величества к сим селениям, а также обстоятельствы или промыслы оных изобразить». «Милость» показывалась в виде горностаевого меха, короны, царского герба, а «обстоятельствы» обозначались по-разному – груженые суда, рыбы, река.
Поскольку городов было много, а фантазии у авторов гербов не всегда хватало, на городских гербах нередко появлялись странные птицы и животные, которые не являлись геральдическими. Например, Корчева в Тверской губернии стала первым в России городом, на гербе которого изображен скачущий заяц. Герб Корчевы императрица Екатерина II утвердила своим указом 18 октября 1781 г.
В том же году Екатерина утвердила герб Весьегонска, на котором и вовсе изображен черный рак – первый в мировой геральдике. Российская геральдическая энциклопедия сообщает, что рак является естественной негеральдической фигурой, символизирует чистоту местных водоемов. Иногда рак олицетворяет осторожность, медлительность, порядок. Как бы то ни было, тверские рак и заяц стали первыми такими животными в геральдическом «зоопарке» Российской империи, и произошло это благодаря Екатерине.
По поводу зайца есть даже местная легенда, согласно которой императрица во время путешествия умилилась зайцу, который перебежал ей дорогу, и повелела городу Корчеве, в окрестностях которого произошла эта встреча, дать в гербе изображение зайца, прыгающего через пень. Впоследствии этот герб унаследовал город Конаково.
Памятник, которого нет
Вот уже двести лет в Твери регулярно возникают идеи поставить в нашем городе памятник Екатерине Великой в память о всех благодеяниях, которые она сделала для города.
В 2014 году 13-летний тверской школьник Егор Елисеев даже написал письмо президенту Владимиру Путину с просьбой установить памятник российской императрице Екатерине II в Твери. До этого Егор, тогда он учился в гимназии №8, обращался с такой же просьбой в администрацию Твери. Но, как видите, пока результата нет.
Зато 16 сентября 2007 года памятник Екатерине Великой открыли в Вышнем Волочке – на пересечении Ванчаковой линии и Казанского проспекта между Венециановским сквером и зданием Вышневолоцкого драматического театра. Вышний Волочек тогда стал первым в России районным центром, где появился памятник великой императрице. А вот в Твери памятника Екатерине до сих пор нет.
